004 – Olinda, gigantes e bonecos juntos no carnaval
Olinda e Recife (Pernambuco, Brasil) · Fevereiro de 2002
Foto da esquerda: Raul / Wikimedia Commons, CC BY 2.0▶ Veja em vídeo
Quatro momentos da viagem de 2002, e o vídeo completo no YouTube.
👉 Vídeo completo «Olinda, ano 2002» no YouTube (canal dos Geganters de Vallgorguina)
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2Apresentação
Tudo começou com alguns contatos com o Hilário, responsável pela Troça Carnavalesca Barbapapa de Olinda. Quando vimos o ambiente que se respirava por lá, ficamos animados para levar adiante o intercâmbio, com toda a infraestrutura necessária, sobretudo para levar os gigantes até lá num contêiner. Fomos umas 25 pessoas, entre os Geganters de Vallgorguina e convidados, em fevereiro de 2002.
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Ainda hoje, quando fechamos os olhos, temos um cantinho do cérebro chamado «lembranças de Olinda»: não precisa de senha, porque é indelével, minuto a minuto. Mesmo assim, há coisas que não se podem transmitir: os sentimentos do contato pessoal, as amizades que fizemos lá… o uf! de tudo isso.
3Índice
4Onde fica Olinda?
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Olinda fica no estado de Pernambuco, no nordeste do Brasil, a apenas 7 km do Recife, a capital do estado. Seu centro histórico é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1982: ruas de pedra que sobem e descem (as ladeiras), igrejas barrocas, casas coloridas e colinas que olham para o Atlântico.
Como chegamos
- A turma, de avião pela TAP: Barcelona – Lisboa – Recife. São cerca de 6.700 km e, hoje, umas 13 horas de viagem com a escala.
- Os gigantes, num contêiner de 5 metros de uso exclusivo: nós o carregamos e lacramos em Vallgorguina, foi de caminhão até o porto de Barcelona, de navio até o de Salvador da Bahia (uns 45 dias) e de lá, de caminhão, até Olinda (uns 800 km).
Do aeroporto do Recife (Guararapes – Gilberto Freyre) até Olinda são uns 18 km: de 25 a 35 minutos de táxi ou aplicativo. Com malas, é melhor não pegar o ônibus.
5Roteiro e paradas
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Muitas coisas ficaram na nossa retina como se fossem slides. Este é o fio dos dias, tal como os recordamos.
Dia 1 · No início de fevereiro · Chegada
Já era noite quando chegamos ao Recife e vimos pouca coisa: um pouco de esticar as pernas, um jantar de confraternização com os companheiros olindenses e descansar da longa viagem, porque o jet lag começava a se fazer sentir.
Dia 2 · Os gigantes saem à rua
Fomos buscar os gigantes, que já nos esperavam montados na sala de exposições, onde também tinham disposto o material que enviamos no contêiner: quadros e outros objetos, para a exposição «Del mundo de los gigantes». De lá, os três gigantes (o Avi Montassell e os dois gigantes de Gualba, que nos haviam cedido) fizeram um cortejo até a Prefeitura, acompanhados por mais de cem músicos das bandas de frevo que já animavam as ruas para os dias de loucura que vinham.
Na Prefeitura nos recebeu a prefeita, a Luciana Santos, que anos depois seria ministra do governo de Lula da Silva. E ela se animou: quis carregar o bruixot, ela que nunca tinha carregado nenhum gigante, nem sequer de Olinda. Temos a prova nas fotos!
No mesmo dia assistimos à tradicional limpeza das ruas, antes de a folia começar.
Outro dia · Ilha de Itamaracá · «A armadilha»
De manhã cedo partimos para a ilha de Itamaracá, a uns 50 km ao norte, para visitar o Forte Orange, o forte que os holandeses ergueram em 1631 à beira-mar (o que se vê hoje é a reconstrução portuguesa), e para saborear um bom almoço de peixe recém-pescado. As ruas de Olinda estavam tranquilas, como as de uma cidade média; quase diríamos que havia «pouca gente». Na volta, porém, a armadilha nos esperava (veja o Anedotário).
O sábado de carnaval · Recife: o Galo da Madrugada
Desfile com os gigantes no Galo da Madrugada, no Recife, entre arquibancadas cheias de gente e passando ao lado do galo gigante plantado sobre a ponte Duarte Coelho. Quando passamos, o povo enlouqueceu e, num só clamor, se levantou. Que aplausos!
Os dias de carnaval · Olinda
A festa na rua, entre blocos, orquestras de frevo e bonecos gigantes. Por isso estávamos lá: o Encontro dos Bonecos Gigantes, com uns duzentos bonecos pelas ruas do Sítio Histórico. Uma folia constante. E na terça-feira de carnaval, o grande desfile: os bonecos olindenses com seus «convidados internacionais vindos da Espanha», pelas ruas da cidade até diante do Palácio dos Governadores. A imprensa noticiou!
Uns dez dias depois de termos chegado, volta ao aeroporto do Recife e para casa.
Paradas
- Prefeitura de Olinda · R. de São Bento, 123, Varadouro — onde a prefeita nos recebeu. 📍 -8.018339, -34.852332
- Alto da Sé — o mirante de Olinda: toda a cidade aos pés e o Recife ao fundo. Artesanato, pintores ambulantes e barracas de tapioca. 📍 -8.013978, -34.849701
- Igreja de Nossa Senhora do Amparo — de 1613, refeita em 1644; barroco colonial português, fachada branca e dois sinos. 📍 -8.011817, -34.853552
- Casa dos Bonecos Gigantes · R. Bispo Coutinho, 780, Carmo — o museu dos bonecos. Em 2002 ainda não existia: é uma visita que recomendamos hoje. 📍 -8.012996, -34.850876
- A casa onde nos hospedamos — perto da Pousada dos Quatro Cantos, numa das ruas principais da folia.
- Ponte Duarte Coelho, Recife — onde se planta o galo gigante do Galo da Madrugada. 📍 -8.062402, -34.881044
- Forte Orange, ilha de Itamaracá — forte holandês de 1631 que dá para o Atlântico. 📍 -7.810366, -34.839090
- Aeroporto do Recife (Guararapes – Gilberto Freyre) 📍 -8.128739, -34.925853
Anedotário
6Mapa e QR
Dois mapas para o Google Maps: um com as paradas de Olinda e outro com o aeroporto, o Recife e Itamaracá. Toque no QR com o celular ou abra o link.
7Gigantes e bonecos
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O intercâmbio nasceu de olhar imagens pela internet e de trocar mensagens com o Hilário. Dali à proposta foi só um passo.
Preparar as embalagens para pôr os gigantes no contêiner foi trabalho de toda a turma, e muito. Reencontrá-los em Olinda, já montados pelos nossos amigos, foi uma surpresa agradável e uma alegria bem sentida.
Depois, pelas ruas, a mistura com a gente e os bonecos foi inesquecível! Mas era preciso ter cuidado: os bonecos não levam cavalete e o povo se jogava em cima de nós. Ao esbarrar nas pernas dos carregadores, punham em perigo os gigantes e quem os levava.
De onde vêm uns e outros
Sem descartar precedentes mais antigos que não ficaram documentados, os gigantes europeus e os bonecos de Olinda têm a mesma origem, as procissões religiosas, mas seguiram para festas opostas: aqui, a solenidade e a identidade local; lá, a sátira e a folia do carnaval.
- Com a informação que temos hoje, o primeiro gigante documentado da península aparece na procissão de Corpus Christi de Barcelona em 1424.
- Em 1780, Carlos III proíbe os gigantes nas procissões; sobrevivem nas festas populares.
- No Brasil, em 1919, em Belém do São Francisco (sertão de Pernambuco), Gumercindo Pires de Carvalho cria o Zé Pereira, inspirado por um padre belga que contava como eram as procissões com gigantes na Europa. Em 1929 acrescenta-se a Vitalina.
- Em 1932 nasce em Olinda o Homem da Meia-Noite, o boneco mais famoso, que ainda abre o carnaval.
8O Carnaval de Olinda e Recife
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O Carnaval de Olinda é o anti-Rio. Não tem sambódromo nem ingressos caros: é um carnaval de rua cem por cento popular, numa cidade colonial do nordeste do Brasil. É considerado uma das festas mais populares e coloridas do país.
É celebrado em fevereiro ou março, nos dias antes da Quaresma. Oficialmente dura cinco dias, mas na prática a cidade está em festa há semanas. Em 2002 começou no sábado, 9 de fevereiro, e em 2027 começará no sábado, 6 de fevereiro.
O que o torna tão especial? Ao contrário do Rio ou de Salvador, aqui tudo acontece na rua e é gratuito. Não há desfiles fechados nem áreas exclusivas: a festa é do povo e para o povo, e todo mundo pode participar.
- Os bonecos gigantes: figuras de papel machê (embora ultimamente muitas já sejam de fibra de vidro) de 3 e 4 metros que se levam nos ombros, com a cabeça e sem o cavalete que levamos nós. São o símbolo de Olinda. Representam políticos, artistas e personagens do bairro, e desfilam entre a multidão.
- A música não é samba, é frevo, um ritmo rapidíssimo, com trompetes e trombones, para dançar saltando com uma sombrinha pequena. A UNESCO o declarou Patrimônio Imaterial da Humanidade em 2012. Também se ouvem muito o maracatu e o afoxé.
- Os blocos: orquestras e turmas de bairro que saem com seus temas. Você não olha o desfile: faz parte dele. Vai fantasiado, dança atrás da banda e sobe e desce as ladeiras.
Como fica ao lado do Recife, forma o circuito Recife–Olinda. No Recife está o Galo da Madrugada, que desde 1994 detém o recorde Guinness de maior bloco de carnaval do mundo.
Em números (carnaval de 2026)
- Olinda: cerca de 4 milhões de pessoas, mais de 400 orquestras e 200 atrações em 9 polos oficiais (balanço da Prefeitura).
- Galo da Madrugada (Recife): cerca de 2,5 milhões de pessoas num só dia.
- Segurança em Olinda: mais de 7.000 agentes e 154 câmeras. Já notamos isso em 2002: muita polícia e militares patrulhando.
Em resumo: se o carnaval do Rio é um espetáculo para olhar, o de Olinda é uma festa para se perder nela. Você veste uma fantasia improvisada, se junta a um bloco e acaba dançando frevo entre gigantes até não aguentar mais.
A multidão, em imagens
Os números só se entendem de verdade quando se vê. Estas três fotos não são nossas: são de outros carnavais de Olinda, do Wikimedia Commons, com licença livre e o crédito do autor. Mas é exatamente o que vivemos.
Algumas das lembranças de Olinda
Voltar de Olinda de mãos vazias era impossível. Nenhuma destas peças tem muito valor monetário, mas por trás de cada uma há muitos sentimentos: quem nos deu, onde a encontramos, o que vivemos naquele dia. Ainda as temos em casa, na vitrine, e cada vez que passamos diante delas, voltamos a estar lá:
- O prato do Barbapapa e o quadro do Barbapapa, com as casas de Olinda ao fundo.
- O quadrinho da igreja no cavalete, pintado por um dos pintores ambulantes do Alto da Sé, onde também mora a irmã do Hilário.
- A máscara e a sombrinha do frevo.
- Olinda esculpida em madeira, com o farol e as casas coloridas.
- O Avi Montassell esculpido em madeira e o cabeçudo do Galo.
- Os bois de barro, o presépio de barro, as figurinhas do carnaval e o grupo de maracatu: o artesanato de barro de Pernambuco.
9Galeria
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Mais fotos da viagem.
Fotos: © Dolors Truñó Travesa, exceto onde indicado. As dos anos 80 e 90 e de 2007-2008, © Thales Galhardo.
10Onde comer e dormir
O nosso caso
Nós nos hospedamos numa casa particular perto da Pousada dos Quatro Cantos, em pleno Sítio Histórico. É que durante o carnaval muitos olindenses saem de casa e a alugam inteira, ou por quartos, para fazer um dinheirinho nesses dias.
Se quiser ir
- Casas e quartos para o carnaval: hoje se encontram no Airbnb e no OLX. Os preços variam muito e «tudo é negociável»: há anúncios de mais de 30.000 R$ por uma casa grande durante todo o carnaval. É preciso reservar com muitos meses de antecedência. Não encontramos nenhuma entidade que administre esses aluguéis.
- Fora do carnaval, Olinda tem muitas pousadas no centro histórico.
Fontes: Airbnb e OLX, consultados em outubro de 2026; Diario de Pernambuco.
Onde comer
Não estivemos lá: são sugestões de outras fontes (essemundoenosso.com.br).
Yara, apaixonada por pássaros
A Yara Nóbrega, olindense de sempre, pinta pássaros e também os esculpe em madeira; a sua exposição se chama «Passarinhando» (pinturas em acrílica sobre tela). Um dos seus temas preferidos é o que ela chama de «comida»: um pai ou uma mãe que dá comida ao filhote. Ela nos enviou quatro obras, e as compartilhamos aqui com a sua permissão.
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11Orçamento
Como em todas as viagens de gigantes, os Geganters de Vallgorguina pagaram a viagem até o aeroporto de destino, e o grupo anfitrião arcou com todas as despesas até nos devolver ao aeroporto, incluindo algumas visitas turísticas.
Se for por conta própria, de forma orientativa (preços de outubro de 2026, por pessoa):
| Item | Orientação |
|---|---|
| Voo Barcelona – Recife pela TAP (via Lisboa) | a partir de uns 850 € ida e volta fora de temporada; no carnaval, bem mais |
| Hospedagem no carnaval | muito variável (veja «Onde comer e dormir»); dividindo a casa, o preço por pessoa cai muito |
| Comida | a «comida a quilo» e a tapioca são a forma mais econômica |
| Táxi ou aplicativo aeroporto – Olinda | preço a consultar (veja «Como chegamos») |
Cálculos orientativos, outubro de 2026. Confirme os preços antes de reservar.
12Clima e dicas
13Por perto
Em Olinda quase tudo é de bicicleta; a pé, o Sítio Histórico se faz sem traçado. Roteiros do Wikiloc:
- Olinda – Marco Zero – Morro do Peludo (bici) ↗
- Olinda – Boa Viagem (BTT) ↗
- Via Brasiliensis: Olinda – Forte de Pau Amarelo (bici) ↗
- Olinda – Gruta de Nossa Senhora de Lourdes (bici) ↗
- Itamaracá – Vila Velha, «Trilha dos Holandeses» (a pé, 13,2 km, moderada, à beira da praia) ↗
- Itamaracá (BTT, 41,5 km, +383 m, moderada) ↗
Antes de sair, veja a distância e a dificuldade de cada roteiro.
14Fontes, links e telefones
- Prefeitura de Olinda (olinda.pe.gov.br): carnaval, números e segurança.
- Galo da Madrugada: números de 2026 (Poder360).
- Brasil de Fato (07/10/2022): origem dos bonecos gigantes no sertão de Pernambuco.
- UNESCO: Centro Histórico de Olinda (1982) e frevo (2012).
- Forte Orange: Wikipédia em português.
- Restaurantes: essemundoenosso.com.br. Aluguéis: Airbnb, OLX, Diario de Pernambuco.
- Voos: TAP Air Portugal.
- Para saber mais: Olímpio Bonald Neto, Os Gigantes Foliões em Pernambuco.
Telefones úteis (Brasil)
| Polícia | 190 |
| Ambulância (SAMU) | 192 |
| Bombeiros | 193 |
De um celular estrangeiro discam-se igual, sem prefixo.
Música: «Frevo de Claude» e «Maracatu de Claude» (tocam em sequência, em loop)
Jaume López Puigbó · info@100rutas.com · Viagem feita em fevereiro de 2002 · Atualizado: 10/11/2026