003 – Canfranc, la route brisée
Canfranc (Huesca, Aragon) · Vallée d'Aspe (France)
© Dolors Truñó Travesa2Présentation
Un voyage dont nous avions envie depuis longtemps. Nous avions entendu parler de la gare de Canfranc (Canfranc-Estación, à ne pas confondre avec Canfranc-Pueblo) et de sa magnificence, des histoires de l'or nazi, de sa courte vie, qui s'est achevée avec l'accident du pont de l'Estanguet, du très secret laboratoire de recherche installé à l'intérieur du tunnel, des trains et wagons abandonnés… Bref, tout un tas de choses qui avaient piqué notre curiosité. Et voici le résumé d'un voyage qui nous a laissés satisfaits.
3Sommaire
4Où se trouve Canfranc ?
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Trois noms pour une même commune, mais deux villages différents, à 4 km l'un de l'autre.
| Données | |
|---|---|
| Où | Canfranc-Estación, en Jacétanie (Huesca, Aragon), tout près de la frontière française et à environ 25 km au nord de Jaca. |
| Altitude | 1 190 m (le vieux village, 1 040 m ; le Somport, 1 632 m). |
| En voiture | Depuis Vallgorguina, environ 420 km et quelque 4 h 30 min, par Lérida, Huesca et Jaca. |
| En train | Le « Canfranero » de la Renfe, de Saragosse à Canfranc par Huesca et Jaca : environ 3 h 20 min, deux trains par jour dans chaque sens, à partir de 13,50 €. La ligne a rouvert en juin 2025, après des travaux. De Barcelone à Saragosse, en AVE. |
| Depuis la France | Train TER de Pau à Bedous puis, de là, autocar jusqu'à Canfranc-Estación. Consultez les horaires avant de partir. |
Sources : horaires et tarifs du train, zaragozala.com (2025) ; données sur Canfranc, canfranc.es. Distance en voiture approximative.
5La route
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Boucle en voiture : aller par le col du Somport et la vallée d'Aspe, retour par le tunnel. 15 étapes.
Y aller : de Vallgorguina à Jaca et Canfranc-Estación
Nous nous sommes arrêtés à Jaca : un tour autour de la Citadelle, avec ses cerfs, et une promenade dans la vieille ville. C'était une halte prévue et elle nous a plu. Ensuite, direction Canfranc-Estación, par un tout autre type de route. Installation et première balade : nous ne restions pas bouche bée devant l'impressionnante gare, mais presque.
Tronçon 1 · De Canfranc-Estación au Fort du Portalet (étapes 1–8)
- Canfranc-Estación (1 190 m) : départ. La gare internationale, inaugurée le 18 juillet 1928 par Alphonse XIII et le président français Doumergue. Façade de 241 m, symétrique : une moitié pour l'Espagne et l'autre pour la France. C'est aujourd'hui un hôtel et le hall se visite. 📍 42.751471, -0.514641
La marquise, avec ses colonnes en fonte © Dolors Truñó Travesa - Fort de Coll de Ladrones (1 351 m) : perché au-dessus de la vallée, construit entre 1888 et 1900 pour surveiller le passage et le chemin de fer. En ruine et d'accès restreint, mais avec une vue magnifique sur la gare. 📍 42.744, -0.518 (env.)
Le fort de Coll de Ladrones, à contre-jour © Dolors Truñó Travesa - Canfranc-Pueblo (détour facultatif, 4 km au sud) : le village d'origine. Vestiges de l'église de la Trinité, le pont des Pèlerins et la tour d'Aznar Palacín. 📍 42.714245, -0.525110
Le pont des Pèlerins, à Canfranc-Pueblo © Jaume López Puigbó - Col du Somport (1 632 m) : point culminant et frontière. Nous y montons par l'ancienne route (N-330a). Ancienne douane, auberge et monolithe jacquaire. 📍 42.798475, -0.531828
En descendant du Somport côté français © Dolors Truñó Travesa - Les Forges d'Abel : en descendant du col, à gauche. La dernière gare française avant Canfranc, abandonnée depuis 1970, à l'entrée nord du tunnel ferroviaire. 📍 42.821064, -0.561959
La gare abandonnée des Forges d'Abel © Dolors Truñó Travesa - Viaduc d'Arnousse : viaduc en pierre, courbe, sur le tronçon le plus pentu de la ligne. Juste à côté, le tunnel hélicoïdal du Sayerce, où le train décrivait une spirale dans la montagne pour gagner de l'altitude. 📍 42.85, -0.555 (env.)
Le viaduc d'Arnousse © Dolors Truñó Travesa - Urdos : premier village français, avec l'ancienne gare, son enseigne et son horloge, et des maisons en pierre du XVIe au XIXe siècle. Zone du fromage Ossau-Iraty. 📍 42.872793, -0.555275
L'ancienne gare d'Urdos, avec son enseigne et son horloge © Dolors Truñó Travesa - Fort du Portalet : encastré dans la falaise, jumeau de celui de Coll de Ladrones. Construit à partir de 1842 ; le régime de Vichy y a enfermé Léon Blum et Daladier, et Pétain y a été détenu en 1945. Visite guidée en saison. 📍 42.886417, -0.562683
Le Fort du Portalet, accroché à la roche © Dolors Truñó Travesa
Tronçon 2 · Du Portalet à Escot (étapes 9–15)
- Etsaut : village de pierre, porte d'entrée du Parc national des Pyrénées. Dans l'ancienne gare, la Maison du Parc (exposition gratuite sur l'ours brun). C'est ici que commence le Chemin de la Mâture, taillé dans la roche au XVIIIe siècle. 📍 42.912812, -0.570731
Une rue d'Etsaut © Dolors Truñó Travesa - Lescun (900 m, détour) : route étroite jusqu'au village le plus haut de la vallée, face au Cirque de Lescun, « les Dolomites des Pyrénées ». Le plateau de Sanchèse est idéal pour un pique-nique. 📍 42.934072, -0.635050
Lescun, au pied de la montagne © Dolors Truñó Travesa - Osse-en-Aspe : maisons à galeries et un temple protestant, souvenir d'une ancienne cohabitation entre catholiques et protestants. 📍 42.995145, -0.616912
Maisons d'Osse-en-Aspe © Dolors Truñó Travesa - Bedous : chef-lieu de la vallée d'Aspe. La gare est le terminus de la ligne venant de Pau, rouverte en 2016 : le morceau de la route brisée qui a déjà été réparé. 📍 42.995536, -0.603580
La mairie de Bedous, avec ses arcades © Dolors Truñó Travesa - Sarrance : sanctuaire de Notre-Dame-de-la-Pierre, avec un clocher baroque et un cloître du XVIIe siècle, et la légende du bœuf qui trouva la Vierge. 📍 43.050912, -0.602061
Le clocher baroque de Sarrance © Dolors Truñó Travesa - Viaduc d'Escot : maçonnerie de 1909, 133 m, avec une grande arche de 56 m. Le train de Pau à Bedous y passe toujours : le viaduc qui fonctionne, après tant de tronçons brisés. 📍 43.070614, -0.605980
Le viaduc d'Escot © Dolors Truñó Travesa - Escot : premier village de la vallée en venant d'Oloron et départ du col de Marie-Blanque (1 035 m), col mythique du Tour. 📍 43.077378, -0.607028
En arrivant à Escot, en automne © Dolors Truñó Travesa
Retour par le tunnel du Somport
Depuis Escot, on revient par la N134 jusqu'à Urdos et le tunnel du Somport (8,6 km), qui débouche directement à Canfranc-Estación. On voit ainsi les deux forts et les deux viaducs sans repasser par le col.
Durée du retour : environ 50 km, un peu moins d'une heure.
6Carte et QR
Pour Google Maps, la route est divisée en quatre cartes plus l'arrivée et le retour, en mode voiture. Chaque carte compte au maximum cinq points pour que le lien fonctionne bien aussi sur mobile.
étapes 9–12 · Etsaut → Bedous, avec Lescun et le pont de l'Estanguet
Ouvrir dans Google Maps ↗
QR vérifiés avec le mobile le 08/10/2026.
7Histoire de la gare
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Une gare trop grande pour un petit village, qui en moins de cinquante ans a connu des inaugurations royales, des guerres, des espions, de l'or et un pont brisé.
Un rêve en montagne (1904–1928)
Traverser les Pyrénées en train était un vieux rêve. L'Espagne et la France signèrent le premier accord en 1904, et le tunnel ferroviaire du Somport, long de 7 875 mètres, fut achevé en 1915. La gare fut commencée en 1923, sur un projet de l'ingénieur Fernando Ramírez de Dampierre, et inaugurée le 18 juillet 1928, en présence du roi Alphonse XIII et du président français Gaston Doumergue. Elle mesure 241 mètres de long et compte 75 portes de chaque côté. Comme les voies espagnoles et françaises n'avaient pas le même écartement, il fallait ici changer de train et tout transborder : voyageurs, bagages et marchandises. C'est pourquoi tout était en double : douanes, police, postes et banques.
Guerres, or et espions (1936–1945)
Pendant la guerre civile, l'armée franquiste mura le tunnel vers la France, qui ne rouvrit qu'en 1939. Pendant la Seconde Guerre mondiale, avec les Allemands dans la partie française de la gare, Canfranc devint un passage clé : vers l'Allemagne transitait le tungstène (wolfram) espagnol, indispensable au blindage des chars, et vers la péninsule arrivait de l'or. En 2000, un conducteur français, Jonathan Díaz, trouva dans la gare des centaines de documents abandonnés qui en témoignaient.
Mais par Canfranc, on fuyait aussi. Le chef de la douane française Albert Le Lay, tout en s'occupant des Allemands, aidait des Juifs, des résistants et des aviateurs alliés à passer la frontière et faisait parvenir des informations aux Alliés. Découvert en 1943, il dut s'enfuir. On se souvient aujourd'hui de lui comme du « Schindler de Canfranc ».
Le jour où le pont s'est effondré (1970)
Le 27 mars 1970, dans la vallée d'Aspe, un train de marchandises français perdit ses freins, dérailla et emporta le pont de l'Estanguet. La France ne le reconstruisit pas et le trafic international prit fin pour toujours. La gare se vida peu à peu : wagons oubliés sur les voies, quais envahis par l'herbe et un immense bâtiment qui se dégradait. C'est l'origine du nom de ce guide : la route brisée.
La science sous la montagne
Quinze ans après la fermeture, la science a mis à profit le tunnel ferroviaire. Il abrite aujourd'hui le Laboratoire souterrain de Canfranc, l'un des plus grands d'Europe, avec quelque 850 mètres de roche au-dessus qui font écran au rayonnement cosmique. On y étudie la matière noire et les neutrinos. Des visites guidées sont possibles, mais il faut les demander des semaines à l'avance.
La gare aujourd'hui
La gare a été déclarée Bien d'intérêt culturel en 2002 et, en 2013, le gouvernement d'Aragon l'a achetée pour environ 310 000 euros. Après des années de travaux, une nouvelle gare pour les trains régionaux a ouvert en 2021, dans d'anciens hangars à marchandises, et en 2023 le bâtiment historique a revécu sous la forme d'un hôtel cinq étoiles. Le hall, avec sa coupole, se visite. Et la route brisée a déjà commencé à être réparée : en 2016, la France a rouvert le tronçon d'Oloron à Bedous. Il manque 33 kilomètres et un tunnel pour réunir à nouveau les deux versants.
Sources : Wikipédia en espagnol, « Estación Internacional de Canfranc » ; railtripping.com ; escapadarural.com (Laboratoire souterrain). Livres de la bibliographie, pour approfondir.
8Oiseaux de la région
Les vraies Pyrénées : grands rapaces, oiseaux des falaises et des rivières. Nous n'avons pas fait de sortie ornitho, mais emportez vos jumelles.
- Gypaète barbu (Gypaetus barbatus) : le vautour casseur d'os ; la Jacétanie et la vallée d'Aspe sont l'un de ses refuges.
- Vautour fauve (Gyps fulvus) : planant au-dessus des crêtes, surtout l'après-midi.
- Aigle royal (Aquila chrysaetos) : sur les hautes falaises du Somport et de Lescun.
- Tichodrome échelette (Tichodroma muraria) : le papillon des rochers : ailes rouges sur les parois ; plus bas en hiver.
- Chocard à bec jaune (Pyrrhocorax graculus) : en bandes bruyantes au col du Somport.
- Cincle plongeur (Cinclus cinclus) : plongeant dans l'Aragón et le gave d'Aspe.
Listes eBird de la zone
- Carte des sites d'observation (hotspots) de Canfranc à Escot ↗
- Aragon ↗
- Pyrénées-Atlantiques (vallée d'Aspe) ↗
Sources : eBird (Cornell Lab of Ornithology), consulté en octobre 2026.
9Galerie
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Plus de photos du voyage.
Photos : © Dolors Truñó Travesa, sauf mention contraire.
10Manger et dormir
Plaza Aragón 4, 22880 Canfranc-Estación · 42.754955, -0.514336 ↗
+34 974 37 33 65 · +34 666 80 71 16 · casaruralmarieta@hotmail.com · casaruralmarieta.com ↗
Source : notre propre séjour (2009) ; coordonnées vérifiées en octobre 2026.
Autres adresses pour manger à Canfranc-Estación
Nous n'y avons pas mangé : ce sont des suggestions d'autres sources.
Av. de Fernando el Católico, 11 · +34 974 37 20 18
C. Jacetania, 6 · +34 974 94 64 16
Av. de los Arañones, 11 · +34 974 37 30 98
Réservations : +34 974 56 19 00
Sources : valledecanfranc.com et barcelo.com, consultés en octobre 2026.
Autres hébergements
Booking : Canfranc-Estación ↗ · Airbnb : Canfranc-Estación ↗
11Budget
À titre indicatif, par personne, pour deux jours et une nuit, à deux personnes voyageant en voiture depuis Vallgorguina.
| Poste | Économique | Confort |
|---|---|---|
| Voiture (environ 950 km entre l'aller, la route et le retour ; essence ou gazole, sans péages) | 50 € | 50 € |
| Hébergement (1 nuit, chambre double partagée) | 40 € gîte rural | 150 € hôtel de la gare |
| Repas (deux déjeuners, un dîner et un petit-déjeuner) | 55 € menus du jour | 120 € à la carte et un dîner spécial |
| Visites (gare et Fort du Portalet) | 15 € | 20 € |
| Total approximatif | 160 € | 340 € |
Calculs personnels, octobre 2026. Les prix de l'hébergement et des visites varient selon la saison : confirmez-les avant de réserver.
12Météo et conseils
Webcams
| Lieu | Lien |
|---|---|
| Canfranc-Estación, Jaca et environs | apartamentocanfranc.com ↗ |
| Col du Somport (caméra de la DGT) | camareando.com ↗ |
| Vallée d'Aspe : Urdos, Accous et le Somport français | meteoblue ↗ |
| Lescun et la vallée d'Aspe | pirineo-frances.es ↗ |
| La Jacétanie : Canfranc, Astún, Candanchú | turismojacetania.com ↗ |
Vérifiées en octobre 2026.
13À proximité
Dix itinéraires Wikiloc pour prolonger le séjour. Suivez toujours le balisage.
- Canfranc-Pueblo – Canfranc-Estación par le sentier ↗
- Tour de Canfranc-Estación ↗
- Gare de Canfranc – Promenade des Mélancoliques – bunkers ↗
- Canfranc-Estación – forêt de la Cola de Caballo ↗
- Somport – Canfranc-Estación ↗
- Chemin de Saint-Jacques : Canfranc-Estación – Villanúa ↗
- Itinéraire géologique de l'entrée nord du tunnel à Lescun (en voiture) ↗
- Cirque de Lescun ↗
- Panorama du Cirque de Lescun depuis Cette-Eygun ↗
- Chemin de la Mâture (vallée d'Aspe) ↗
Avant de partir, vérifiez la distance et la difficulté de chaque itinéraire.
14Sources, liens et téléphones
Bibliographie
- El cielo sobre Canfranc · Rosario Raro
- El juego de la muerte. Los secretos y misterios de Canfranc · Xabier Gutiérrez
- Canfranc, la última frontera · Rafael González Martínez
- Canfranc, última estación · Javier Fernández Delgado
Liens
- Wikipédia : Gare internationale de Canfranc ↗ · Jaca ↗ · Astún ↗
- « La Estación Internacional de Canfranc: historia y actualidad » (dépôt institutionnel)
Téléphones
| Office de tourisme de Canfranc (également visites guidées de la gare) | +34 974 37 31 41 · turismo@canfranc.es |
| Mairie de Canfranc | +34 974 37 30 29 · canfranc.es ↗ |
| Fort du Portalet (visites) | +33 5 59 34 57 57 |
| État des routes | DGT : 011 · en France, Bison Futé |
| Urgences (Espagne et France) | 112 |
Musique : « Jota de Claude » (avec la copla de la gare)
Jaume López Puigbó · info@100rutas.com · Route faite : 2 octobre 2009 · Mis à jour : 25/10/2026